AIMEN FABRICA EN 3D EL PRIMER TANQUE CRIOGÉNICO PARA HIDRÓGENO LÍQUIDO DESTINADO A LA AVIACIÓN DEL FUTURO

El Centro Tecnológico AIMEN ha fabricado por primera vez en España un demostrador de tanque criogénico mediante impresión 3D, concebido para el almacenamiento de hidrógeno líquido (LH₂) en aeronaves. Este hito se enmarca en el proyecto europeo OVERLEAF, que busca desarrollar soluciones más sostenibles y ligeras para la aviación del futuro, liderado por la empresa aeronáutica española ACITURRI.

El nuevo tanque incorpora un diseño bicapa: un depósito interior en material termoplástico, capaz de soportar temperaturas inferiores a -250 ºC, y una envolvente exterior de fibra de carbono, que proporciona integridad estructural. AIMEN ha sido responsable de fabricar el componente interior utilizando tecnología de fabricación aditiva de gran formato y alta precisión, considerada pionera a nivel nacional.

La pieza, de 1,5 metros de diámetro, fue producida en una celda robotizada diseñada por el propio centro, equipada con sistemas avanzados de impresión 3D y calentamiento por infrarrojos, lo que ha permitido asegurar una correcta adhesión entre capas durante el proceso. La fabricación requirió más de 100 horas continuadas de impresión, bajo una estricta supervisión mediante monitoreo térmico en tiempo real.

El desarrollo también ha implicado la investigación de nuevos materiales. En colaboración con el centro francés CANOE, AIMEN ha trabajado en la formulación de un termoplástico de origen biológico reforzado con fibras naturales, un material estructural que combina ligereza, resistencia mecánica y sostenibilidad ambiental.

Este proyecto representa un paso significativo hacia la aviación descarbonizada, al incorporar tecnologías que no solo reducen el peso de las estructuras, sino que facilitan el uso de vectores energéticos como el hidrógeno. Además, refuerza el papel de la fabricación aditiva como herramienta estratégica para la innovación en sectores exigentes como el aeronáutico.

Con esta contribución, AIMEN consolida su posición como referente europeo en fabricación avanzada, destacando su capacidad para integrar tecnologías emergentes como la robótica, los materiales compuestos y la impresión 3D en procesos industriales de alta complejidad.